Jan Amos Komenius, humaniste tchèque, précurseur de la pédagogie moderne, Maître
des peuples, est né dans la Moravie de Sud (Tchéquie). Son père, assez aisé,
était membre de l'organisation protestante "Frères moraves".
En 1611, Jan a terminé ses études dans une école latine à Prchérov et est entré
dans l'académie de Gernborn, plus tard dans l'université de Heidelberg. Etant
rentré en Moravie en 1614, Komenius devient maître dans une école à Foulnéké, en
même temps en remplissant les fonctions du chef de la communauté locale
protestante des "Frères moraves". C'est à cette époque qu'il commence à
travailler à la création de l' "Encyclopédie des connaissances" en tchèque. Ses
projets ont été troublés par l'événement par lequel la guerre Trentenaire entre
les catholiques et les protestants a commencé - l'insurrection en Tchéquie en
1618-1620 - pendant laquelle le savant a perdu son épouse et ses enfants et qui
le réduisit à quitter son pays natal.
Komenius a déménagé pour la ville polonaise de Léchno. Là, en travaillant comme
Directeur de l'école, il a écrit ses oeuvres pédagogiques remarquables ("Grande
didactique", "Ecole des mères", manuels "Porte ouverte sur les langues",
"Physique", "Astronomie") et ses premières oeuvres dans la domaine de la
pansophie, encyclopédie originale sur le monde réel en combinaison des principes
de la doctrine chrétienne.
Dès 1641 son activité se déroule en Angleterre (Londres), Suède (Elblang),
Transylvanie. A cette époque-là, le savant a créé son oeuvre fondamentale "La
nouvelle méthode des langues" dans laquelle il a essayé de fonder trois
principes les plus importants: étude parallèle des objets et des mots, respect
de la suite logique et de la gradation dans l'étude, transition du facile au
difficile. Komenius a écrit le manuel, premier dans l'histoire de l'humanité, où
les illustrations étaient proposées comme un moyen didactique ce qui facilitait
l'assimilation de la matière. Ce manuel a été publié une n-ième fois dans des
langues diverses, des écoles européennes se servaient de ses versions jusqu'au
bout du XIXe siècle!
Pour la dernière fois Komenius est arrivé à Lechno en 1654 mais la ville a été
brûlée pendant la guerre. Le savant a perdu sa maison et, le plus important, la
grande bibliothèque et la plupart de ses manuscrits, fruit de son travail
précédent. En 1656, il passe à Amsterdam où il édite ses oeuvres complètes
pédagogiques et travaille à son ouvrage substantiel "Conseil total sur la
corrections des actions humaines". Dans cet ouvrage, il a essayé de proposer des
réformes de la société humaine, avant tout en mettant en relief le rôle de
l'éducation et de l'enseignement.
Komenius est mort le 15 novembre 1670 à Amsterdam, il a été enterré dans une
petite église à Naarden. Avec le temps, son tombeau a été oublié mais au début
du XXe siècle il a été retrouvé et restauré, et le 5 mai 1937 le musée de Jan
Amos Komenius a été ouvert dans l'église.
Ses musées existent aussi dans sa Patrie, en Tchéquie (à Prague et dans sa ville
natale, (Uhersky Brod).
Un texte de Svetlana Popova
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